Эйзенштедт служил в немецкой армии в Первую мировую войну с 1916 по 1918 год, получил ранения в обе ноги. Он был полным энтузиазма фотографом-любителем, ставшим профессионалом уже к 1929 году и попав в оживленную сцену фотожурналистики в Германии. На протяжении 1920-х - начала 30-х годов он находился под большим влиянием Эриха Саломона, пионера в области документальной фотографии. Эйзенштедт был особенно искусен в использовании 35-мм камеры Leica. Его работы, зачастую созданные в этом формате, появились во многих европейских журналах фотографий в начале 1930-х. Он захватил становление Адольфа Гитлера и в 1935 году создал заметную серию фотографий из Эфиопии, перед Итальянским вторжением. В том же году он эмигрировал в Соединенные Штаты, а в апреле 1936 года он стал одним из первых четырех фотографов нанятых в новый журнал "Life". Одна из его фотографий была опубликовано на обложке второго выпуска, и он впоследствии стал ведущим фотографом "Life". На его счету 2500 фото-эссе и 90 обложек. Eisenstaedt фотографировал королей, диктаторов и звезд кино, но он также чутко изображал простых людей в повседневной жизни. Его целью, как он однажды сказал, было "найти и поймать сказочный момент". Антологии его фотографий включают "Свидетельства нашего времени" (1966), "Люди" (1973) и "Эйзенштедт: Германия" (1981). Он рассказал о своей жизни и работе в "Глаз Эйзенштедта" (1969).